Por qué el déficit de vitamina K puede provocar sangrado de encías

El sangrado de encías es uno de los síntomas más frecuentes en patologías periodontales, pero también puede estar relacionado con alteraciones sistémicas y deficiencias nutricionales. Entre ellas, el déficit de vitamina K es una de las causas menos conocidas pero clínicamente relevantes. La relación entre vitamina K y sangrado de encías tiene un fundamento fisiológico directo: esta vitamina interviene en la coagulación sanguínea y en la salud de los tejidos del cuerpo, incluida la encía.

Qué es la vitamina K y cuál es su función en el organismo

La vitamina K es un micronutriente liposoluble esencial para la síntesis de varios factores de coagulación, como la protrombina (factor II), y de proteínas implicadas en la mineralización ósea y en la integridad vascular. Existen dos formas principales:

• Vitamina K1 (filoquinona): se encuentra en vegetales de hoja verde como la espinaca, la col rizada o el brócoli.
• Vitamina K2 (menaquinona): sintetizada por la microbiota intestinal y presente en algunos productos fermentados o de origen animal.

Ambas formas contribuyen al equilibrio hemostático y al mantenimiento de tejidos saludables.

Cómo afecta el déficit de vitamina K a la salud bucal

Cuando los niveles de vitamina K son bajos, el organismo tiene dificultades para producir los factores necesarios para una coagulación eficaz. Esto puede provocar sangrados espontáneos o desproporcionados ante pequeñas lesiones, incluidas las que se generan durante el cepillado dental.

En el contexto oral, esta deficiencia se puede manifestar como:

• Encías que sangran con facilidad al cepillarse o al usar hilo dental.
• Hemorragias prolongadas tras limpiezas profesionales o extracciones.
• Mayor susceptibilidad a infecciones periodontales por debilitamiento de los tejidos gingivales.
• Retraso en la cicatrización tras intervenciones odontológicas.

Diferenciar entre sangrado por déficit de vitamina K y enfermedad periodontal

Es fundamental distinguir si el sangrado de encías tiene un origen local (acumulación de placa bacteriana, gingivitis o periodontitis) o si responde a causas sistémicas como una deficiencia nutricional. Un examen clínico periodontal completo, junto con la historia médica y posibles análisis de sangre, permite orientar el diagnóstico correctamente.

En los casos de origen nutricional:

• Las encías pueden sangrar sin presentar inflamación visible.
• No siempre hay pérdida de inserción ni bolsas periodontales.
• El sangrado puede ser generalizado, no localizado.

Causas del déficit de vitamina K en adultos

Aunque la vitamina K está presente en diversos alimentos, ciertas condiciones pueden reducir su absorción o disponibilidad en el organismo:

• Dietas muy restrictivas o carentes de vegetales de hoja verde.
• Trastornos gastrointestinales como enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn.
• Uso prolongado de antibióticos que alteran la microbiota intestinal.
• Tratamientos con anticoagulantes como warfarina, que interfieren en la acción de la vitamina K.
• Cirugías bariátricas que afectan la absorción de nutrientes liposolubles.

La importancia de un abordaje odontológico adecuado ante el sangrado de las encías

Ante pacientes con sangrado gingival persistente, el profesional de la salud bucodental debe considerar tanto causas locales como sistémicas. El abordaje debe incluir:

• Evaluación clínica completa y actualización de la historia médica.
• Derivación a médico general o hematólogo si se sospechan trastornos de coagulación.
• Coordinación con el nutricionista si se identifican hábitos alimentarios deficitarios.

La detección precoz de un déficit de vitamina K permite intervenir antes de que se generen complicaciones más graves tanto en la boca como en otras partes del cuerpo.

Recomendaciones nutricionales para mejorar la salud gingival

Una alimentación equilibrada, rica en micronutrientes, refuerza los tejidos periodontales y mejora la respuesta ante factores irritantes como el sarro o las bacterias. En el caso particular de la vitamina K, se recomienda:

• Incorporar a diario vegetales como acelga, lechuga romana, coles de Bruselas y espinaca.
• Incluir alimentos fermentados como natto o quesos curados, fuente de vitamina K2.
• Evitar dietas ultraprocesadas pobres en nutrientes esenciales.
• Consultar con un profesional de la salud antes de tomar suplementos, especialmente si se está en tratamiento con anticoagulantes.